Jay Kristoff: Říše prokletých (Říše upíra 2)

Publikováno: Autor:

Poslední stříbrosvatý Gabriel de León pokračuje ve vyprávění o své temné cestě za ukončením dnesmrti. Čelí přitom mocným upířím rodům i vlastní, stále silnější touze po krvi.

Gabriel se stále nachází v nezáviděníhodné pozici zajatce císařovny Margot Chastainové, která chce, aby byl jeho životní příběh sepsán a uchován pro budoucnost. Ačkoli se jejich vzájemná spolupráce dosud nevyvíjela příliš dobře, jeho posluchačem a kronikářem je opět historik Jean-François. Gabriel tak dál neochotně vzpomíná na svou krvavou a tragickou minulost, zatímco upír vše zapisuje a ilustruje. Gabrielovo vyprávění navazuje na události, kdy zachránil Dior Lachanceovou, živoucí vtělení svatého grálu, před bratry ze Stříbrného řádu San Michon, kteří ji chtěli obětovat v rituálu údajně schopném ukončit dnesmrt. Gabriel je všechny zabil, včetně svých přátel a mentorů, protože se nedokázal dívat na smrt nevinné dívky. 

Nyní se společně s Dior a v doprovodu své děsivé upíří sestry Celene vydává na další nelehkou pouť s cílem najít způsob, jak svět skutečně osvobodit od nadvlády upírů. Pět velkých upířích rodů se sice vzájemně nemá příliš v lásce, ale staré křivdy jim rozhodně nebrání v tom rozšiřovat svá teritoria na úkor zbytků lidských osídlení. Jejich útoky sílí a Gabriel s přáteli a spojenci musí čelit jak pronásledování od potomků Věčného krále Fabiéna Vosse, kteří touží dostat grál do svých rukou, tak silnému a nelítostnému rodu Dyvoků. Zatímco společně bojují v krvavých bitvách, uzavírají křehká spojenectví a čelí zradám i vlastním temným touhám, pomalu se jim daří odkrývat pravdu o grálu a jeho historii, která je mnohem děsivější, než si kdy dokázali představit.

Říše prokletých se nese v podobném duchu jako jeho předchůdce Říše upíra, je plná napětí, akce i černého humoru. Kniha je také pořádně dlouhá, opět téměř atakuje hranici 800 stran. Román začíná stručnou rekapitulací postav a klíčových událostí, takže i čtenář, který čte druhý díl s odstupem, se rychle zorientuje. Zatímco v první knize autor představil apokalyptický svět a zaměřil se především na Gabrielovo mládí a výcvik, v Říši prokletých se soustředil na upíří rody, jejich krvavou historii a bezohlednou touhu po moci. Zobrazil Gabrielovu zoufalou snahu zachránit svět, ale zároveň ukázal i osudy obyčejných lidí tváří v tvář nevyslovitelným hrůzám. Ačkoli je občas znát, že jde o prostřední díl plánované trilogie, a děj je místy zbytečně natahovaný, i přes svou délku kniha rozhodně nenudí.

Napětí je všudypřítomné, atmosféra by se dala často krájet a střídání odlehčených momentů s těmi emocionálně silnými dává příběhu překvapivou hloubku. Celá řada tajemství z prvního dílu, zejména pokud jde o Esani, je zde konečně odhalena, a zároveň se objevují nové otázky. Jay Kristoff navíc přidal nový úhel pohledu, který dodal příběhu další rozměr a nutí čtenáře pochybovat, komu lze skutečně věřit. Silnou stránkou románu je i vývoj postav. Gabrielův vztah k Dior se prohlubuje a přerůstá v téměř otcovské pouto. Dior s sebou sice stále nese určitá klišé typická pro young adult literaturu, ale i ona prochází výraznou proměnou. Celene dostává více prostoru a stává se fascinující protiváhou ke Gabrielovi. Velkou roli zde hraje i rod Dyvoků a další známé i nově představené postavy.

Říše prokletých je krvavá, temná i plná emocí. Na čtenáře v knize čeká řada zvratů a skvěle vygradovaný závěr. Osobně v ní asi nejvíc oceňuji všudypřítomnou queer reprezentaci, která působí přirozeně a nenuceně. Obešla bych se bez některých explicitních sexuálních scén a stále se nemůžu úplně smířit se stylem dialogů, který mi připadá místy dětinský, ale k sérii už zkrátka patří. Pokud se vám líbil první díl Říše upíra, u druhého se čtením rozhodně neváhejte.

Ukázka

Vydalo: CooBoo, 2025
Originální název: Empire of the Damned
Stránky autora: https://jaykristoff.com/
Překlad: Adéla Michalíková, Kateřina Hajžmanová
Vazba knihy: vázaná
Počet stran: 792
Cena: 599 Kč