Ben Aaronovitch: Zimní dary

Publikováno: Autor:

V nejnovější novele ze světa Řek Londýna se agentka FBI Kimberley Reynoldsová ocitá uprostřed zasněženého Wisconsinu, aby prověřila případ, na kterém už na první pohled něco velmi nesedí.

Když šéf upozorní Kimberley na nahlášený incident „X-Ray Sierra India“, agentka rychle pochopí, že půjde o starý interní kód pro situaci vykazující „nezvyklé znaky“, kterému mají rozumět jen ti, kdo vědí, že svět skrývá víc, než oficiální manuály FBI připouštějí. A tak Kim brzy opouští Washington, D.C., a vydá se na cestu do odlehlého městečka Eloise, rozkládajícího se na břehu Hořejšího jezera.

Krátce po jejím příjezdu je však město odříznuto od světa masivní sněhovou bouří. Místní obecní úřad, kde sídlila i policejní stanice, byl zpustošen podivným tornádem a bývalý agent Patrick Henderson, který incident nahlásil, za záhadných okolností zmizí. Kim se tak musí spolehnout na vlastní instinkt a na pomoc zdejšího charismatického meteorologa, jehož odborné znalosti jsou v této nejisté situaci stejně cenné jako jeho schopnost udržet si chladnou hlavu. S každou další nalezenou stopou se Kim přibližuje k odhalení příčin dávné tragédie a s hrůzou si uvědomuje, že má co do činění s ničivou silou, která může pohltit celé městečko i každého, kdo se ji pokusí zastavit.

Ben Aaronovitch se v Zimních darech poprvé (ale ne naposledy) vydal přes oceán a zasadil děj  další novely ze světa Řek Londýna do Spojených států. Kimberley Reynoldsová, která se dosud objevovala jen jako vedlejší postava v příbězích Petera Granta, zde dostala hlavní roli a prostor ukázat, kdo vlastně je. Bohužel je výsledek trochu rozporuplný. Kimberley je sice sympatická a pragmatická hlavní hrdinka a umí si poradit s jakoukoli krizí, ale zároveň působí příliš šablonovitě a ploše. 

Ben Aaronovitch popisuje Kim jako evangelikální křesťanku, což působí v americkém kontextu trochu stereotypně, aniž by využil příležitosti víc prozkoumat to, jak existence různých nadpřirozených bytostí zapadá do jejího pohledu na svět. Na rozdíl od Petera Granta neprojevuje zvědavost ohledně fungování magie, sama umí vnímat pouze vestigia a nezdá se, že by na tom chtěla v budoucnu cokoli měnit. V kontextu celé série je výborné, že se konečně ocitáme v příběhu vyprávěném z pohledu někoho, kdo magii nepraktikuje, jenže Kim není sama o sobě dostatečně zajímavá. Vedlejší postavy, především zmíněný meteorolog William Boyd, však naštěstí novelu výrazně oživují.

Autor čerpal inspiraci z tradic kmene Odžibvejů a historie Spojených států a nabízí poměrně spletitou a napínavou detektivní linku. Novela je však příliš krátká na to, aby v ní autor dokázal naplno rozvinout potenciál témat, kterých se dotýká. Navíc je znát, že ji Ben Aaronovitch psal s určitou opatrností a nejistotou ohledně toho, zda se mu podaří vystihnout všechny americké reálie správně. Spoléhání se na ještě více stereotypů (samozřejmě že všichni na venkově v Americe mají po ruce brokovnici) tomu příliš nepomáhá a z větší části zde chybí i humor, díky kterému jsou knihy z hlavní série tak zábavné. Naopak autor stále exceluje ve schopnosti evokovat v mysli čtenářů místa, kde se jeho příběhy odehrávají. A povedené jsou i pasáže zabývající se zvláštnostmi americké magické scény.

Zimní dary sice úplně nesplnily má očekávání, doporučila bych je proto hlavně zarytým fanouškům Řek Londýna, kteří nejvíce ocení rozšíření světa o nové postavy a jiný pohled na magické tradice. Přesto bych tento nejnovější přírůstek do série rozhodně nechtěla zatratit. Jedná se o dobře napsaný příběh, který je dostatečně zamotaný a napínavý na to, aby s ním bylo možné strávit příjemné zimní odpoledne.

Vydalo: Argo, 2025
Originální název: Winter’s Gifts
Stránky autora: https://www.benaaronovitch.com/
Překlad: Milan Žáček
Vazba knihy: brožovaná
Počet stran: 191
Cena: 348 Kč