Gamebook Metal Heroes – The Fate of Rock potěší všechny fanoušky metalu

Metal Heroes stvořili Swen Harder a ilustrátor Fufu Frauenwahl. Hardera čeští čtenáři znají jako autora gamebooku Rytíř temného slunce, za který obdržel cenu Deutschen Rollenspielpreis. Frauenwahl je komiksový kreslíř (série Unwelt a Captain Berlin) a také jeden z organizátorů undergroundového komiksového festivalu Bilderberg Konferenz.

„Yeah we all got hearts made of metal
And our blood is hot molten rock
And If I don’t hear the sound of metal
I go into shock.“ (Manowar)

O tom, že nakladatelství Mytago vydá gamebook Metal Heroes – The Fate of Rock, jsem poprvé četl v roce 2021 a navzdory tomu, že jsem gamebooky hrál naposled v pubertě, jsem se na hru, v níž hraje hlavní roli metal, vážně těšil. Kniha nyní konečně vyšla a v následujících odstavcích se dozvíte, jestli to čekání stálo za to.

„Let him who have understanding reckon the number of the beast. For it is a human number. It’s number 666.“ (Iron Maiden)

Hned na první pohled zaujme kniha Metal Heroes parádní komiksovou obálkou. V komiksovém duchu se nesou všechny ilustrace v knize i deník hráče. Ostatně nedílnou součástí knihy a skvělým doplňkem příběhu jsou právě celostránkové komiksy, které ještě více umocňují herní zážitek. Předtištěné kostky a krásně vyvedené hrací karty na okrajích stránek umožňují hraní na cestách.

Kniha obsahuje 1300 odkazů, které autoři rozdělili do šestnácti kapitol, přičemž všechny na jedno hraní neprojdete ani náhodou. Ty doplňuje čtyřicet stran bonusů a pravidel. Přestože by se mohlo na první pohled zdát, že jsou pravidla složitá, hráči do nich pronikají postupně, jak procházejí příběhem. Navíc všechny odkazy, které se odvolávají na pravidla, jsou pečlivě označeny kódem daného pravidla, a hráč si ho tak během hraní může v klidu kdykoliv dohledat. To, že si hráčský deník můžete na stránkách nakladatelství Mytago stáhnout a vytisknout, je sice příjemným bonusem, přesto se bez psaní do knihy neobejdete.

„What is this that stands before me?
Figure in black which points at me
Turn around quick, and start to run
Find out I’m the chosen one.“ (Black Sabbath)

Zápletka knihy Metal Heroes je poměrně prostá. Začínáte jako životní ztroskotanec Taylor. Vaším domovem je Los Angeles, ale váš život za moc nestojí. Sem tam nějaká brigáda a malý pronajatý byt, jehož nájem sotva utáhnete. Jedinou potěchou vašeho srdce je metal a sbírka CD, která zabírá většinu místa ve vašem malém kutlochu. Šance na změnu pro vás přijde ve chvíli, kdy vaše nebohé tělo smetou kola náklaďáku. Na vaší cestě po dálnici do pekla vás zastaví Bůh Rocku, který si chce po letech práce vzít dovolenou a vás si vytipoval jako svého dočasného zástupce.

„Člověče, Taylore, to chce koule! Co myslíš: proč to jde s metalem z kopce?“ Dramatická pauza. „Já ti řeknu proč! Ten zkostnatělý dědek už to má všechno na háku. Taková je realita. Nic nepotřebujeme víc než pořádnou dávku svěží energie.“ (str. 242)

Svěží krví, která má dodat metalu novou energii, je nadějná kapela, jež někde na předměstí L. A. zkouší hrát v garáži rodičů zpěváka Joeyho. Netušíš, proč si unavený a po dovolené prahnoucí Bůh Rocku vybral jako spasitele metalu zrovna tuhle partičku, přesto se (hned po úvodní kapitole, v níž se seznámíš s několika základními pravidly) pustíš do práce. A to, že bude dřina vypiplat z party nezvedených výrostků superstar metalové scény, je jasné od první kapitoly.

Tvůj primární úkol je starat se o kapelu. Vhodně zvolenými zásahy zlepšuješ vlastnosti jednotlivých členů kapely, vybíráš songy, které se kapela postupně učí hrát, a jsi to zase ty, kdo sestavuje setlisty jednotlivých koncertů. Ty jediné si nemůžeš vytisknout a budeš je muset vyplňovat přímo na stránkách knihy. Aby se však Metal Heroes nestalo pouhou place management game, v níž jako hráč pouze vyplňuješ tabulky a zapisuješ získané body, budeš muset řešit všechny problémy a nástrahy, které tvým svěřencům cestu ke slávě komplikují.

 

Tvůrci pustili svou fantazii ze řetězu, a tak v knize narazíme na vše ‒ od krádeže hudebních nástrojů přes otravné reportéry nebo vášnivé groupies po honičky v autech či krádeže vzácných hudebních artefaktů. Druhou a v první třetině knihy hodně upozaděnou linkou je fantasy zápletka. Jak se časem ukáže, s metalem to nejde z kopce jenom proto, že to má váš šéf na háku. Je tady totiž někdo, kdo chce váš milovaný žánr zničit. Je jen otázkou času, kdy vám i vašim svěřencům tahle tajemná a temná bytost začne házet klacky pod nohy. Swen Harder má s fantastikou spoustu zkušeností, takže i tato dějová linka přetéká skvělými nápady.

„We’ve got the right to choose, and
There ain’t no way we’ll lose it
This is our life, this is our song
We’ll fight the powers that be, just
Don’t pick on our destiny, ‚cause
You don’t know us, you don’t belong.“ (Twisted Sister)

Pojďme si představit základní herní mechaniky. Prvek náhody či osudu ve hře představuje balíček pokerových karet a dvě různobarevné kostky. Zatímco ty první vám na příběhových křižovatkách pomohou zvolit, kudy se vydat dál, ty druhé budete potřebovat při zkouškách. Zkoušky/čeky jsou prověřením schopností vašich svěřenců. Ty má každý člen kapely čtyři (zručnost, energie, osobnost, ego) a spolu s kostkami určují, zda zvládl či nezvládl zahrát píseň, kterou jste vybrali do setlistu toho kterého koncertu. Kapele na její cestě za slávou pomáhají také různé artefakty, které mohou, ale také nemusí při své pouti do rokenrolové síně slávy získat.

Tím se dostávám k další originální mechanice hry. Součástí knihy jsou totiž nejen medailonky subžánrů metalu, ale také herní soundtrack na Spotify. Na ten odkazují některé zkoušky, které vás při hraní Metal Heroes potkají. Různých druhů zkoušek je samozřejmě o dost víc. Samozřejmě můžete zvolit lehčí obtížnost, která vám dovolí spoustu rozhodování svěřit náhodě, ale tím se hráč připraví nejen o spoustu napětí a přepočítávání získaných bodů či faktorů. které ovlivní výkon kapely, ale také zábavy.

„Livin‘ easy
Livin‘ free
Ain’t nothin‘ that I’d rather do
Goin‘ down
Party time
My friends are gonna be there too
I’m on the highway to hell
On the highway to hell.“ ( ACϟDC)

Metal Heroes – The Fate of Rock je zábavný a originální gamebook, v kterém se nešetří nadsázkou a humorem. Díky tomu, že příběh odkazuje na velké množství velikánů rockové historie, představí i hráčům metalem a rockem nepolíbeným hudbu, kterou zbožňují miliony fanoušků po celém světě. K tomu také v knize slouží QR kódy odkazující na Wikipedii, kde se o tom kterém hudebníkovi dozvíte více.

Knihu si samozřejmě užijete, i když nemáte k metalu a rocku žádný vztah, protože příběh i hrdinové celou hru hravě utáhnou, ale ti, kterým bije srdce v rytmu metalu, si skryté i zjevné odkazy na milovaný žánr užijí přece jen o trochu víc. Na závěr jen jedno malé upozornění. Autoři i hrdinové tohohle parádního gamebooku se řídí heslem „sex, drogy a rock’n’roll“ , takže Metal Heroes své třináctileté neteři rozhodně nepůjčujte, a to ani v tom případě, že s vámi chodí vřeštět na koncerty Nightwish.

I hear the sound in a metal way
I feel the power rolling on the stage
‚Cause only one thing really sets me free
Heavy metal, loud as it can be. (Manowar)

Vydalo: Mytago, 2024
Překlad: Michal Smrkovský
Vazba: vázaná
Počet stran: 784
Cena: 699 Kč (na imago.cz za 489 Kč)