Mark Hodder: Případ mechanického muže
Slyšeli jste někdy povzdech „staré zlaté časy“? Věříte tomu? Připadají vám romantické filmové záběry bálů v devatenáctém století lákavé? Raději na to rychle zapomeňte, v takové době byste žít nechtěli. Naštěstí existují lidé, kteří se na minulost dívají střízlivě, a i když si s ní hrají, tak to dělají s citem a se znalostí tehdejší společnosti. Jedním z nich je i Mark Hodder. Přesvědčí vás o tom v dalším dobrodružství králova agenta sira Richarda Francise Burtona ve fantastické historii alternativní viktoriánské éry. Držte si klobouky, bude to sakra zábavná jízda.
Ve své první knize Podivná záležitost se Skákajícím Jackem Mark Hodder překvapil a ohromil čtenáře svojí fantazií. Šlo přímo o gejzír nečekaných nápadů. Zároveň si nebral servítky a tehdejší společnost představil takovou, jaká za dnešním pozlátkem idealizované romantiky a nostalgie ve skutečnosti byla. O to těžší je takový úspěch zopakovat. Mnoho spisovatelů nikdy nepřekročí své první zdařilé dílo a pak už jen vykrádají sami sebe. Pokud si však někdo myslí, že i nyní půjde o podobnou situaci, tak se velmi mýlí. Ve svém literárním debutu se Mark Hodder zřejmě jen rozehříval.
Těžko nastínit, oč v Případu mechanického muže jde, aniž by byl čtenář připraven o některé z mnoha překvapení. Příběh začíná v okamžiku, kdy si Burton a jeho asistent Swinburne, unavení po celonočním popíjení, všimnou na Trafalgarském náměstí davu sroceného okolo podivného stroje ‒ mechanického muže. Jisté je jen jedno, nikdo se zdravým rozumem nenechá tak drahé zařízení bez dozoru.
Pro další dějovou zápletku si autor vybral skutečnou historickou událost, kdy se o panství Tichborneů přihlásil podvodník vydávající se za dávno zmizelého sira Rogera Tichborna. Ve své době šlo o důležitý soudní proces, který vyvolal silné dělnické bouře. Do děje zasáhne i jedna z nejznámějších postav ruských dějin. Irsko je zamořeno agresivní masožravou vegetací. V Americe se rozhoduje o osudu otroků. Londýnem se procházejí duchové. Za dopravní prostředek slouží exoskelety obřího hmyzu. Svůj prostor v příběhu dostane i Burtonova minulost ve východní Africe. Je toho prostě hodně a použité prvky by klidně vystačily na několik knih. Přesto je vyprávění srozumitelné a každá část přesně zapadá na své místo. A ve finále se samozřejmě rozhoduje o osudu celého světa.
Případu mechanického muže by nejlépe seděla nálepka alternativně historický paranormální detektivní akční steampunkový román. Přičemž na „paranormální“ je právě u druhého dílu třeba klást velký důraz. I tentokráte je vhodné si nejdříve přečíst dodatky o osobách vyskytujících se v knize, aby český čtenář náležitě ocenil prolnutí reálného a smyšleného světa.
Dokonalou knihu zatím nikdo nenapsal a i zde naleznete několik vad. Za hlavní lze asi považovat úplné odtržení od vědy. Už v předešlé recenzi jsem upozorňoval třeba na podivné chování parních strojů, kdy z komínů stoupá místo kouře neustále pára, na chybějící vysvětlení účinnosti paliv, na záhadnou genetickou manipulaci a podobně. Tentokrát, když autorova fantazie zavelí, je porušen jakýkoli fyzikální zákon. Například mechanické stroje jsou zřejmě schopny vydat více energie, než kolik do nich bylo vloženo.
Mark Hodder se i ve druhém díle cyklu Burton & Swinburne snaží stylizovat do způsobu psaní běžného na konci devatenáctého století. Ze začátku je nutné se nezvyklou větnou skladbou doslova prokousávat, naštěstí se na to dá brzy zvyknout a čtení záhy nabere potřebný rytmus.
Zboží prodává obal a platí to i pro knihy. Obálka od Jona Sullivana je perfektně zpracovaná, vymazlená k dokonalosti a hlavně se váže přímo k ději. Takový skvost zaujme na první pohled, tím víc v dnešní době, kdy je podobný přístup spíše výjimkou.
Co dodat závěrem? Já jsem se výborně bavil. Druhým dílem se Mark Hodder pevně zařadil mezi mistry vypravěče. A navíc jsem se dozvěděl plno zajímavostí z bouřlivého období viktoriánské éry. Skoro se nabízí otázka – na čem to ten chlapík, sakra, jede?
Hodnocení: 90 %
Vydal: Triton; 2014
