Nicki Pau Preto: Kostitepci

Troufnete si s protagonisty vejít na Strašidelné území, kde vaše životní energie láká nemrtvé? To a mnohem více na vás čeká v Kostitepcích, prvním díle unikátní, poutavé a napínavé dilogie.

Wren se těší na svou budoucnost kostitepecké valkýry, bojovnice a ochránkyně proti duchům a nemrtvým. Jenže při závěrečné zkoušce v Kostěném lese na ni ušijí past, ze které jen taktak vyjde živá. Nikdo ji však neposlouchá a za trest je poslána sloužit v zapadlé Průlomové pevnosti. Bezvýchodná situace nabere nový směr, když se v pevnosti objeví princ Leopold. Nejen jeho únos přiměje Wren sebrat kuráž a vstoupit na neprobádané území, kde musí chtě nechtě spojit síly s nepřítelem – železotepcem Juliánem. Na Strašidelném území se však navzájem potřebují, a jak postupně rozmotávají spleť intrik, nemají nikoho jiného, komu by mohli věřit. Nebezpečné spojenectví mezi živými a nemrtvými nabývá na rozměrech. Aby zachránili svou zem, musí Wren, Leo a Julián přestat být pěšáky v cizí hře, než bude pozdě.

Nicki Pau Preto své komplexní postavy představila čtenáři poměrně do hloubky, přesto je těžší se s nimi sžít a člověk si je oblíbí až postupem času. Wren se zprvu jeví jako arogantní, sobecká, nerozvážná a sarkastická, skrývá tím ale svou zranitelnost, osamělost, sebekritičnost a potřebu uznání, laskavosti a vlídnosti. Obdobně princ Leo touží nalézt smysl života, důležitost a náklonnost, je velmi bystrý a mazaný, i když ukazuje masku znuděného pohledného princátka. Chrabrý Julián má dobré citlivé srdce a své zásady, ale i pár much.

Kamarádství mezi Leem a Wren vznikne plynule a přirozeně, od začátku je odlehčené a protknuté humorem. Oproti tomu Wren s Juliánem se zpočátku převážně snáší, je to mezi nimi napjaté a kostrbaté, než se lépe poznají a spojí je společně strávený čas. Romantická linka se objeví v příběhu nenásilně a jemně, líbí se mi i její zdrženlivost. Další postavy též působí a jednají uvěřitelně.

Young adult román je zasazený do Dominia složeného z několika zemí pojmenovaných po materiálu (například Zlatá země, Země kostí, Hornaté země, Železná země a další). Nacházejí se v něm lidé, rody se schopnostmi jisté materiály a formy ovládat a označují se za tepce. V příběhu je jich zmíněno několik, nejprominentněji kostitepci, železotepci, zlatotepci a duchotepci. Každé tepectví má své specifikum a zákonitosti nadání, společenskou hierarchii a funkce. Autorka se snaží informace předat stravitelnou formou, někdy je však na čtenáři, aby si věci ujasnil, což může být matoucí. Dále okrajově a po částech čtenáře provádí socio-politicko-historickým kontextem dané země, což opět působí lehce nepřehledně. Navzdory tomu dokáže čtenáři vykreslit a předat nevšední verzi svého světa.

Kostitepci sice byli vždy důležití, postrádali ale určitou prestiž – až do Průlomu. Při těžbě železného dolu lidé narazili na masový hrob plný nekromantské magie a chodících nemrtvých. Dominia proti nim nasadila spoustu vojáků, v čele s kostitepeckými bojovníky. Postup nemrtvých však nešlo zastavit, a tak vyrostla Hraniční zeď a kostěná palisáda, aby se nemrtví nerozšířili do zbytku Dominií. Železná země tak byla odstřižena, přejmenována na Průlomovou zem a odkázána k existenci s nemrtvými. Okolí samotného Průlomu se označuje za Strašidelné území kvůli koncentraci nemrtvých. Každopádně v celé Průlomové zemi se to nemrtvými a duchy jen hemží, neboť zde nemají kostitepce, kteří by prováděli pohřební obřady a sklidili duchy zemřelých.

Autorka v románu Kostitepci přináší spoustu napětí, dobrodružství, akce, intrik a zvratů, ale i menší dávku humoru a romantiky. I přes děsivý námět duchů a nemrtvých kniha samotná nepůsobí strašidelně, nicméně v jistých momentech ve čtenáři zatrne a zmocní se ho neklid, úzkost či obava. Nicki Pau Preto čtenáře šikovně navádí k intrikám a zvratům, nutí ho nad nimi uvažovat, ale zároveň ho i dokáže překvapit. Ačkoliv konec složité zápletky zůstává otevřený, závěr knihy uceleně uzavírá segment z celé dilogie. Autorka do příběhu výrazně zakomponovala změnu historických událostí vítězi a morální dilemata průlomové katastrofy a války.

Nicki Pau Preto napsala román ve třetí osobě z pohledu Wren a zařadila i pár pohledů Lea a Juliána. V textu jsou místy delší pasáže popisného textu, nicméně se celkově s dialogy vyrovnávají a nezpomalují čtení. Tempo příběhu je plynulé a někdy má i spád. Vážná atmosféra se proměňuje od odlehčené až po tísnivou.

Kostitepci rozhodně vybočují z řady toho, co v poslední době vychází, a tak mohou zaujmout dost čtenářů. Pokud vás baví paranormálno, duchové a nemrtví, obecně netradiční magická nadání nebo jen chcete osvěžující a pořádně zajímavou novinku, neváhejte se do Kostitepců začíst.

Vydal: Fragment, 2025
Překlad: Jan Kozák
Vazba: brožovaná s barevnou ořízkou
Počet stran: 448
Cena: 529 Kč (423 Kč na Albatrosmedia)