K. J. Parker: Šestnáct způsobů, jak bránit opevněné město

Tenhle válečný příběh potěší nejen vášnivé knihomoly, ale také milovníky krásných knih.

Jméno K. J. Parker asi většině českých čtenářů nic neřekne. Jde o pseudonym britského spisovatele Thomase Charlese Louise Holta, autora dlouhé řady románů, v nichž paroduje nebo si bere za námět různé aspekty mytologie, historie nebo literatury a rozvíjí je novým, často humorným způsobem. Z nich v češtině vyšly pouze knihy Bludný Holanďan a Čekal jsem někoho většího (Talpress; 1991 a 2002). Napsal také řadu historických románů, z nichž u nás vyšel pouze jeden – Píseň pro Nerona (Jota; 2004). Pro fanoušky fantastiky je ale mnohem podstatnější druhá strana Parkerovy bibliografie, neboť pod pseudonymem K. J. Parker napsal slušnou řádku fantasy románů a povídek. Kromě nich je také autorem pěti trilogií, mezi něž patří v zahraničí oceňovaná The Corax trilogy. Šestnáct způsobů, jak bránit opevněné město je prvním dílem volné Siege trilogy.

Parkerovy příběhy se sice odehrávají ve smyšlených světech s fiktivním zeměpisem a světovou historií, ale některé typické rysy fantasy literatury, jako je explicitní využití magie, se v jeho románech nevyskytují. Dalšími významnými tématy jeho knih jsou politika, technologie (zejména převratné inovace) a buď jedno, nebo druhé slouží jako prostředek k dosažení či udržení moci.

Krásné opevněné město Classis je centrem říše Roburů. Můžeme si ho představit jako Řím. Stejně jako italská metropole má své úředníky, kriminální živly, obyvatelstvo rozdělené do znepřátelených frakcí a aristokracii, která myslí jen na sebe, pár chlapů z milice a slušné množství zahradníků. Jediné, co postrádá, je vojsko a to je dost velký problém. Před branami města totiž své ležení rozložila mnohatisícová nepřátelská armáda a ta čeká jen na pokyn, aby mohla zahájit obléhání.

Classis mohlo dopadnout stejně neslavně jako Řím vypleněný Vizigóty, ale na rozdíl od metropole na řece Tibeře mělo někoho, kdo se postavil do čela jeho obrany. Paradoxem ovšem je, že to nebyl žádný hrdina či generál, ale bývalý otrok, příslušník jednoho z mnoha porobených národů, podvodník a lhář Orhan. Shodou okolností byl Orhan také velitelem ženistů (to jsou ti, co staví mosty, akvadukty a cesty a mají alespoň nějaké znalosti bojové taktiky). Není žádná legrace vést město plné lidí a frakcí, které nenávidí nejen jedna druhou, ale především je donutit táhnout za jeden provaz. Orhan však nebyl žádný myslitel, jeho obrana města se proto neobešla bez spousty triků, přemlouvání, výhrůžek, úplatků a podrazů. O zvraty a ztřeštěné nápady tedy při obraně města není nouze a čtenář neustále trne v očekávání toho, co se zase pokazí. A zároveň se těší na to, s jakým zajímavým řešením nastalé krize Orhan přijde tentokrát.

„Od lidí, s lidmi, pro lidi. Nevybavuju si z hlavy, odkud ten citát pochází. Mělo to něco společného s tlupou fanatických idealistů, kteří svrhli tyrana, aby se sami mohli stát tyrany. Nic dobrého z toho nevzešlo, tím si můžete být jistí. Prý lidé; Bůh nám pomáhej.“ (str. 417)

Přestože je Orhan obyčejný chlap, dokáže s ironií komentovat nejen dění kolem sebe, ale i vlastní činy. Jeho vyprávění prošpikováno spoustou životních pravd a trefných postřehů. Román svým černým a suchým humorem připomíná například knihu Patricka Ryana Jak jsem vyhrál válku. Ovšem stejně jako u výše jmenované i při čtení Parkerovy knihy občas čtenáře nepříjemně zamrazí. Ale to je naprosto v pořádku, protože ať jde o Hitlerem svíranou Evropu, nebo obležené fiktivní opevněné město, jedno je jisté: Válka, válka se nikdy nemění.

Šestnáct způsobů, jak bránit opevněné město z angličtiny skvěle přeložil Ľudovít Plata a zachovat Parkerův košatý a malebný jazyk musela být ohromná dřina. Knihu vydalo nakladatelství Planeta9 a všichni, kdo se na její výrobě podíleli, by si za ni zasloužili vavřínový věnec vítězů. Kniha má nejen mnohem hezčí obálku než anglické vydání, ale je ručně vázaná a tištěna na speciálním papíře. Veronika Marhounová a Michal Puhač si ovšem vyhráli nejen s obálkou a předsádkami, ale především s vysázením knihy. Zkrátka a dobře, nakladatelství Planeta9 přineslo českým čtenářům nejen originální a chytrý příběh, ale také krásnou, oku lahodící knihu.

Vydala: Planeta9; 2025
Překlad: Ľudovít Plata
Obálka: Michal Puhač
Vazba: ručně vázaná
Počet stran: 448
Cena: 549 Kč